Après un lever de soleil grandiose sur le lac, nous partons pour Jodhpur. En chemin la végétation disparait peu à peu laissant place au sable et aux cailloux. Nous arrivons aux portes du désert du Thar. Là se dresse la ville de Jodhpur forte de 1000000 d’habitants. Situé sur la route de l’opium, santal et cuivre, elle fut fondée en 1459.La cité bleue comme on l’appelle également et grouillante de vie. Au sommet d’un plateau se dresse l’imposante Mehrangarh (forteresse). A ses pieds se trouve la vieille ville et son méandre de ruelles tortueuses. Un rempart de 10Km de long et percé de 8 portes entoure la ville. C’est aussi là que se trouve l’Umaïd Bhawan, le plus grand palais de Maharaja de toute l’Inde. Après notre installation à l’hôtel Ajit Bhawan Palace (www.ajitbhawan.com) nous visitons la forteresse. Il faut franchir 7 portes avant d’accéder au cœur de l’édifice. Richement décoré de sculptures, colonnes et de bas reliefs peints, le lieu est magnifique. L’endroit recèle une superbe collection de Howdah (nacelles pour éléphants) dont certaines entièrement en argent. S’en suit une cour ornée de balcons à kiosques puis un musée d’armes et de miniatures. Dans les étages supérieurs se trouvent le palais des fleurs et les appartements du Maharaja riches en dorures, peintures murales et vitraux. En redescendant nous attend une série de berceaux royaux plus richement décorés les uns que les autres. Des remparts la vue est magique. La cité à nos pieds ressemble à un tableau cubiste. Puis nous partons nous perdre dans les rues de Sadar Bazar. Les boutiques regorgent de tissus et nous nous laissons tenter par quelques beaux pachminas, draps en soie et nappes. Fatigués par cette journée, nous rentrons à l’hotel où nous attend un massage indien.
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